En 2012, David Buckman publicó From Bow to Biennale en el que recuperaba, por fin, la historia perdida de The East London Group, uno de los principales movimientos artísticos salidos del East End en el siglo pasado que comenzó hacia los años 30, que desapareció con el comienzo de la II Guerra Mundial y que cayó en el olvido de forma inaudita hasta 2012.

John Cooper es el máximo representante de este grupo. Nace y muere en Yorkshire (1894-1943). Hijo de comerciante de verduras. Se alista en el Royal Flying Corps en la Primera Guerra Mundial. Posteriormente se centra en la pintura –retratos y paisajes– y vive dando clases. El punto de inflexión en su carrera es el momento en el que, para hacer más imágenes para tarjetas de felicitación que le encargaban, lanza a todos sus alumnos a las zonas más difíciles de Londres. Fue ahí, el chispazo de su inspiración y a partir de ese momento deja de hacer los temas y retratos en los que estaba sumergido, abandona a las estrellas de cine y se centra en pintar lo que le rodea: una habitación sucia, un boxeador profesional, un tonelero, un músico callejero de Londres, una farola apagada, un comerciante del mercado, un limpiador de ventanas, etc…, todos con historias interesantes y de procedencias duras … Cooper los mirará de una manera nueva y eso gusta. Y, además, vende. Pero el comienzo de la II Guerra Mundial truncó la inercia a este maravilloso grupo de artistas que no tenían más espíritu que aquello que dijo Cooper en una de sus entrevistas:

«Mis esfuerzos se han dirigido a estimular a los estudiantes a expresar lo que sienten acerca de la vida«, había dicho El Millgate. «Esta fue una de las razones de la grandeza de Rembrandt«

Esencialmente la pintura que caracteriza al East London Group es su forma de abordar las escenas de la vida cotidiana en el East End londinense, y su capacidad asombrosa para ver la belleza en los objetos más inverosímiles y reproducirla con sorprendente éxito.

Podéis ver aquí una selección de obras –algunas de las cuales no se habían visto en público hasta el año 2012, año en el que se hizo la gran retrospectiva de casi setenta pinturas de los miembros del Grupo– y deteneos imaginando que están en alguna de vuestras paredes colgadas.

Fuente: spitalfieldslife